Po każdych opadach deszczu woda gromadzi się we wszystkich warstwach lasu przez szatę roślinną, ściółkę i glebę. Las, niczym ogromna gąbka, utrzymuje wilgoć i sprawia, że panuje w nim specyficzny mikroklimat. Jednak nie wszystko zostaje bezpośrednio w lesie – część wody odparowuje, część wsiąka w grunt, aby zasilić wody gruntowe, głębinowe oraz cieki. W ten sposób las wpisuje się w tzw. mały obieg wody w przyrodzie, które szczególnie lokalnie kształtuje warunki hydrologiczne.