(16)
Mały gryzoń z Ameryki Południowej.
Szynszyle są małe i urocze. Za sprawą puchatego futerka, długich uszek i bujnego ogona pozyskują sobie rzesze miłośników na całym świecie.
W Andach panuje suchy, pustynny klimat, cechujący się niskimi opadami deszczu i niską wilgotnością powietrza. Zwierzęta są tam wystawione na duże wahania temperatur.
Szynszyle jako zwierzęta płochliwe śpią w ciągu dnia w jaskiniach, dziurach w glebie lub gęstych zaroślach. Pokarm przyjmują dopiero po zmierzchu. Jest on, ze względu na warunki klimatyczne, ubogi w składniki pokarmowe i surowy błonnik. W naturze zwierzęta te odżywiają się korzeniami określonych gatunków kaktusów i ich kwiatami oraz nasionami określonych krzewów, kwiatów oraz traw. Wody, którą pobierają z liści lub korzeni kaktusów, dostarcza im poranna rosa.
