https://www.ekologia.pl/wiedza/zwierzeta/dzieciolek .Sylwetka dzięciołka jest okrągła. Mały, spiczasty dziób. Ptak ten jest czarno-biało ubarwiony. Na czarnym grzbiecie i skrzydłach ma białe prążkowanie. Z boku głowy ma czarny pas (jak u dzięcioła białogrzbietego), który nie dochodzi do ciemienia. Czoło i policzki jasnobeżowe. W przeciwieństwie do pozostałych gatunków, należących do nieformalnej grupy dzięciołów pstrych, nie ma czerwonego ubarwienia na podogoniu. Bok kreskowany. Spód kremowy. Cztery palce, dwa skierowane do przodu, dwa do tyłu. Dymorfizm płciowy słabo wyraźny. Samiec ma czerwoną czapeczkę, z czarnymi bokami a samica czarną. Osobniki młode podobne do samic, choć u młodych samców pojawia się czerwone upierzenie na ciemieniu.