Pojęcie Prima Aprilis dosłownie oznacza pierwszy dzień kwietnia. Nie ma pewności, gdzie zapoczątkowano tradycję nadmiernego żartowania w tym dniu. Badacze uważają, że początku można szukać w starożytnym Rzymie, a dokładniej w Veneraliach. Obchodzone były 1 kwietnia, a w ich trakcie dozwolone były różnorakie wygłupy i żarty.