Gile najchętniej spożywają nasiona i pąki dziko rosnących roślin oraz jagody. Młode z kolei karmione są przede wszystkim świeżo dojrzałymi nasionami, jednak okazuje się, że przepadają one także za małymi pająkami. Latem ptaki te polują też na przeróżne owady. Warto dodać, że gile zaliczane są do podrodziny łuszczaków. Oznacza to, że są one w stanie wyłuskać dziobami ziarna z ich osłonek.