Miasto położone jest u podnóża Gór Pennińskich, nad rzeką Aire.
Leeds jest częścią zespołu miejskiego City of Leeds. W samym mieście zamieszkuje prawie500 tys. osób, a w całym zespole ponad 700 tys. osób (2001). Miasto ma mocno zróżnicowaną strukturę etniczną. Obok rodowitych Brytyjczyków mieszka tam pokaźna mniejszość hinduska, arabska. Polacy (pobieżne szacunki mówią o 20 tys.), Afrykanie, Chińczycy oraz Żydzi.