Europejskie bociany białe tworzą dwie grupy, różniące się trasami przelotów i odmiennymi rejonami zimowania w Afryce. Zachodnioeuropejska populacja bocianów, do której należą ptaki gnieżdżące się na zachód od Łaby, wędrują przez Hiszpanię, Cieśninę Gibraltarską do Afryki Zachodniej i Afryki Środkowej. Natomiast ptaki wschodnioeuropejskie, czyli bociany gnieżdżące się na wschód od Łaby (w tym nasze „polskie”) kierują się od razu na południe, lecąc przez Bałkany, cieśninę Bosfor, Turcję, wschodnie wybrzeże Morza Śródziemnego, dolinę rzeki Jordan, półwysep Synaj, przecinają Kanał Sueski i dolatują do doliny Nilu...