Rośliny te zdobywają wilgoć za pomogą korzeni i szparek na powierzchni łodygi. Dużą rolę w tym procesie odgrywają także kolce. Są to biologiczne „pompy”, które pochłaniają krople deszczu i wilgoci bezpośrednio z powietrza. Kaktusy posiadają wyjątkową zdolność nie tylko do pochłaniania dużej ilości wody, ale i do oszczędnego jej wykorzystania.