Orangutan w języku malezyjskim oznacza człowiek lasu. Na świecie są tylko dwa miejsca: Borneo (w części indonezyjskiej i malezyjskiej) oraz Sumatra , gdzie jeszcze żyją orangutany na wolności. Gatunek jest zagrożony wyginięciem i przewiduje się , że za kilkanaście lat orangutany można będzie zobaczyć tylko w ZOO. Znikają tereny gdzie może żyć orangutan. Na Borneo niszczone są lasy aby uprawiać palmę olejową i pozostają tylko niewielkie tereny dla dziko żyjących orangutanów.