Miejscowość letniskowa (ok. 2000 mieszk.), leżąca na pograniczu Gorców i Beskidu Wyspowego w powiecie limanowskim.
W czasie II wojny światowej pod szczytami Wielkiego Wierchu mieściła się główna kwatera dowództwa I Pułku Strzelców Podhalańskich Armii Krajowej, a okoliczne lasy były bazą dla polskiej partyzantki.
Szczawa słynie z wód mineralnych: Hanna, Krystyna i Dziedzilla. Miejscowość ze względu na wspaniały klimat powinna być uzdrowiskiem.