Gniazda os, w tym szerszeni, budowane są z delikatnego papieru. Ma białawy, szary lub żółtawy kolor. Osa produkuje ów papier z nadpróchniałego, przeżutego przez siebie drewna, mieszając go ze śliną. Warstwa po warstwie błonkówka zaczyna budowę gniazda od nóżki, potem buduje delikatną osłonkę i wreszcie pierwsze komory lęgowe w kształcie sześciokątnych komór. Czerwie os w komorze zwisają w nich głową w dół. Samica karmi je aż larwy wyrosną na dorosłe samice, które przejmą wszelkie dalsze prace nad gniazdem. Królowa pozostaje w gnieździe i zajmuje się wyłącznie rozrodem. Mimo tłoku, wokół królowej jest zawsze wolne miejsce. Córki nie zbliżają się do niej zbyt blisko.