Indianie lasów tropikalnych zamieszkują niziny i wyżyny dorzecza Amazonki, Orinoko oraz rzek regionu gujańskiego. Żyją w stałych osadach, które zmieniają co 7–10 lat z powodu degradacji uprawianej gleby. Tradycyjnie zamieszkują wielkie chaty komunalne, w których mieszka od 50 do 100 spokrewnionych i spowinowaconych ze sobą osób. Ich organizacja społeczna oparta jest na systemach pokrewieństwa.