Głowa dosyć duża, kanciasta, z cienką szyją. Tęczówka żółta. Dziób krótki, na końcu szerszy, z czarnym koniuszkiem, a na końcu górnej szczęki wcięcie. U samców szary, u samic ciemniejszy. Tułów krótki. W okresie godowym wyraźny dymorfizm płciowy, poza tym okresem słabiej zaznaczony. Samiec w szacie godowej jest czarny. Brzuch, boki oraz pasy i spód skrzydeł białe. Na głowie charakterystyczne dłuższe, zwisające pióra (czub). W szacie spoczynkowej samiec jest ciemnobrunatny, boki są u niego brunatne i ma krótszy czubek na potylicy. Samica w lecie brązowa, z jasnym brzuchem oraz białym obramowaniem skrzydeł. Na potylicy krótszy czub, niż u samca. Niektóre mają białe ubarwienie przy nasadzie dzioba. Ma też jasny pasek przed czarnym koniuszkiem dzioba. Osobniki młodociane podobne do samic, głowa u nich jest nieznacznie jaśniejsza, a przy nasadzie dzioba płowe upierzenie. Czub ledwo widoczny. Poza tym młode mają brązową tęczówkę oka.
dodane na fotoforum: