Zarzecze jest jedną z najstarszych dzielnic Wilna. Wzmianki w źródłach historycznych pochodzą z XVI wieku. Dawniej szumiały tu skrzydła wielu młynów wiatracznych. Było to przedmieście zamieszkane głównie przez rzemieślników i biedotę. W pewnym
okresie w pobliżu Zarzecza znajdowała się dzielnica „domów schadzek”. W czasach sowieckich Zarzecze stało się dzielnicą marginesu społecznego i należało do najbardziej niebezpiecznych w Wilnie.