Gładkie Sfery Próbnika Grawitacyjnego B

Credit: Gravity Probe B Team, Stanford, NASA

Czy grawitacja ma swój magnetyczny odpowiednik? Wystarczy obracać ładunek elektryczny by dostać pole magnetyczne. Wystarczy obracać masę by, według Einsteina, uzyskać drobny efekt podobny do magnetyzmu. Efekt ten uważany był za zbyt mały jak na dotychczasowe możliwości praktyczne; poza zasięgiem laboratoryjnych pomiarów. Aż do teraz. W śmiałym zamiarze bezpośredniego zmierzenia grawitomagnetyzmu, NASA wypuściła w zeszłym tygodniu w przestrzeń najgładsze sfery kiedykolwiek wytworzone by zobaczyć, jak się one obracają. Te cztery sfery, każda z grubsza rozmiaru piłeczki pingpongowej, są duszą superprecyzyjnych żyroskopów w jądrze Grawitacyjnego Próbnika B. Czy żyroskopy poczują grawitomagnetyzm i będą się kołysać w tempie przewidzianym przez Einsteina? Bądźcie czujni. Lepsze rozumienie przestrzeni, czasu i grawitacji może dać nieopisane długofalowe korzyści jak i te mniejsze, takie jak lepsze zegary czy stacje globalnego pozycjonowania.