Bardzo ciekawy geofit pasożytniczy. Z braku chlorofilu nie może asymilować, więc pasożytuje. Najchętniej na korzeniach leszczyny, buka, olszy w wilgotnej próchniczej glebie.
Ma białe kłącze , które potrafi pod ziemią nawet przez 10 lat czekać na sprzyjające warunki, aby wydać różowy, jednostronny pęd kwiatowy. Podobnie wytrwałe są duże nasiona- czekają na pojawienie się w pobliżu korzenia drzewa-żywiciela, dopiero wtedy kiełkują.